К весеннему сезону я решил полностью отказаться от выращивания рассады помидоров в квартирных условиях: на окнах в городской квартире хватало места лишь для перцев.
В первых числах апреля, не дожидаясь летнего потепления, как только появилась сыпучесть почвы, высеял семена сорта «Весенние заморозки» на гряды с тоннельными укрытиями. Обычной метровой ширины гряды укрывал для тепла после посева полиэтиленовой пленкой. Всходы появились в двадцатых числах апреля, когда температура наружного воздуха в дневное время превышала 13-14 градусов. Во время заморозков всходы приходилось регулярно укрывать дополнительно матами или тряпками. Особенно сильными и опасными - 9-10 градусов - были заморозки во второй декаде июня, когда подросла рассада. В один из них под утро поднявшийся вдруг ветер сорвал с нескольких гряд пленку, и большая часть растений на них смерзла, часть удалось быстро восстановить обрезкой голого стебля (при обрезке оставлял у корня пенек всего лишь с одной ростовой почкой). Общие потери посадочного материала составили около 30% от общего количества рассады. Гряды засевались полностью, с расстояниями между растениями по всей площади 15-20 см, поэтому несмотря на урон, лишней рассады оказалось много (оставлялось как обычно всего два ряда по краям гряды). После прореживания 5-10 июня излишняя рассада была продана, оставшиеся растения окучены обычно, как картошка, пленка снята. Во второй половине лета почти два месяца, июль и август, шли практически непрекращающиеся проливные дожди. Редко выдавались дни, когда можно было выбрать сухое время для обработки растений от фитофторы поликарбацином, местами застаивалась в бороздах вода. Примерно 40% уже созревших плодов погибло в результате несвоевременного их сбора, под тяжестью урожая кусты валились на набухшую водой землю, времени для их подвязки и сбора не было – надо было спасать картофель (шла уборка). Из-за плохого опыления цветков образовывалось и много уродливых плодов.
И все же, с площади 120 кв. м было снято 28 ведер помидоров общим весом 154 кг (5,5 кг ведро). Основное преимущество безрассадного метода выращивания томатов заключается в несложной технологии и возможности обеспечения растениями большой площади посадок, что приводит к практически неограниченным возможностям получения валового сбора урожая. В квартирных условиях они ограничены. Лишь благодаря большому количеству выращенных растений даже в неблагоприятных погодных условиях прошлого сезона в открытом грунте и был получен столь неплохой урожай томата. В основном помидоры шли на переработку в виде консервированных соков, т. к. мы давно уже их не солим и не маринуем, предпочитая свежие напитки.
Из моих наблюдений, высевать помидоры на рассаду для открытого грунта можно в течение всего апреля месяца, на худой конец – до середины мая. Однажды я высеял их в парник в начале июня, плоды у них нормально налились и затем, после съема, почти все через неделю дозрели. Так что, если кто-то по каким-либо причинам не смог вырастить у себя рассаду томатов для теплицы – еще совсем не поздно посеять и выращивать помидоры для открытого грунта. К тому же, выращивание томатов сейчас, в более поздние сроки, менее хлопотно, чем в ранние апрельские сроки.